Van wiskunde naar toezicht

‘Op school vond ik puzzels en sommetjes altijd leuk. Ik studeerde wiskunde in Leiden en werkte daarna bij Delta Lloyd en EY. Een paar studiegenoten gingen lesgeven, anderen naar verzekeraars of consultancy. Ik koos voor een andere route.

Op 1 april 2020 begon ik als accounttoezichthouder van een grote verzekeraar, tijdens de pandemie. De lockdown maakte het werk wel meteen complexer. Het was een spannende tijd voor verzekeraars en DNB. In die tijd waren er minder autoschades en woninginbraken, maar de zorgkosten rezen juist de pan uit. Wat ga je doen met premies als je geen idee hebt hoelang het gaat duren voor er een vaccin is? Aandelenkoersen schommelden, rentes gingen omlaag en later weer omhoog. De onzekerheid van de pandemie op de buffers van verzekeraars was groot, dus er was alle reden om ze extra goed volgen.

Ook de huidige geopolitieke situatie kent veel onzekerheden. Verzekeraars en pensioenfondsen beleggen internationaal, en in verschillende valuta. De onrust dwingt ze na te denken over de mogelijke gevolgen. Ze bereiden zich voor met eigen-risico-assessment. Net als wij bij DNB ontwikkelen ze verschillende scenario’s. Ze vragen zich af: is het verstandig om iets te doen of beter om even af te wachten? Iedereen moét vooruitdenken. Achteraf is het altijd makkelijker praten. Je bent voorbereid op de crises die niet komen, dus je moet blijven nadenken en proberen voorbereid te zijn op de meest uiteenlopende schokken.

 Ons werk is veel meer dan cijfers. Interactie en discussie maken het werk interessant. 

Meer dan cijfers

Samen met zes collega’s heb ik een substantiële verzekeringsgroep met meerdere instellingen in portefeuille. Levensverzekeringen, arbeidsongeschiktheid, schadeverzekering en een bank. Die verzekeraar is zo groot dat hij niet alleen belangrijk is voor de eigen polishouders, maar ook voor de maatschappij. Ons werk is veel meer dan cijfers. We kijken of instellingen een strategie hebben om te groeien, of ze voorbereid zijn op geopolitieke ontwikkelingen en operationele risico’s. Ze denken ook na over klimaatsverandering omdat veel klanten bijvoorbeeld een brandverzekering hebben waar overstromingen en hagel onder vallen. Hoe spelen ze in op ontwikkelingen en (hoe) bereiden ze zich voor? Al die vraagstukken maken het werk interessant en maatschappelijk relevant.

We voeren regelmatig gesprekken met verschillende lagen: specialisten, directie, raad van bestuur en commissarissen. Met de directie en bestuur praat je over strategie, met anderen over financiële risico’s. Je bent gesprekspartner, geen adviseur of bestuurder. Je wilt een bepaalde afstand bewaren, maar te grote afstand is ook weer niet wenselijk. We stellen vragen en halen informatie op. Een dashboard geeft cijfers, maar geen verhaal. De mix van die twee pijlers, de cijfers en het verhaal, is cruciaal in ons werk. Wij gaan op zoek naar het verhaal, waarom maakt een financiële instelling winst of verlies, hoe lopen de processen van a naar b?
Je moet te allen tijde heel scherp blijven. Bij gesprekken kom je er achter hoe het echt zit. Je houdt toezicht op een instelling, maar je werkt met mensen. De interactie zorgt dat je je werk goed kunt doen. 

Teamwork en interactie

Je werkt nooit alleen. Na elk gesprek bellen we om te sparren. We kijken samen wat goed gaat en wat beter kan. Het is geen one man show. Ik houd van cijfers, maar ook van mensen. Ik vind het niet leuk om alleen naar modellen te staren. Interactie en discussie maken het werk interessant. Ieder najaar staan we met het hele team even stil en stellen de vraag: welke grote lijnen zien we nu? Waar gaan we volgend jaar nadruk op leggen? Wat gaat goed, wat kan beter?

Waarom DNB?

Ik was opzoek naar meer inhoud in mijn werk. Toen zag ik een vacature bij DNB. Een collega was net overgestapt en haar verhaal trok me over de streep.

Ook het nieuwe kantoor maakt indruk. Het straalt gezag uit, maar is ook licht en ruim, prettig om in te werken. Laatst heb ik mijn vrouw en kinderen hier rondgeleid. Dat was bijzonder.’